Sådan opbygger du et rentabelt brand til startups i de tidlige stadier

At opbygge et levedygtigt brand er den mest drænende, men alligevel rentable øvelse, en teknisk startup kan gennemgå, især i de grønne år.

Hvad er en tidlig startup?

Generelt er der omkring seks stadier af opstarts vækstfaser startende fra pre-seed, seed, til tidlig, vækst, ekspansionsstadie og slutter ved exit.

Selvom ikke alle virksomheder passerer gennem denne sekvens på grund af markedsusikkerhed og hurtige teknologiske overgange. En tidlig startup er en virksomhed i en vækstfase, der har fået noget indpas med håndgribelig produktudvikling, resultater fra markedstestning af deres MVP, sammen med en etableret kundebase og arbejder hen imod et positivt cashflow. 

Startups kan på dette stadie siges stadig at være i produktvalideringsfasen, hvor de løbende tester deres løsning med markedet og forfiner ud fra metrikken.

Sådanne virksomheder er altid på jagt efter strategiske partnerskaber og VC-finansieringsmuligheder, så de kan nå et niveau. De bliver normalt konfronteret med problemer som en dyb mangel på kontanter, tid og ressourcer, når de forsøger at skalere. Derfor er den tidlige fase en meget kritisk fase af en virksomheds vækstproces.

Hvorfor skal startups i tidlige stadier bekymre sig om branding?

Godt spørgsmål! 

For at sige det mere kortfattet, hvorfor skulle virksomheder i tidlige stadier investere i brand-opbygning, når de endnu ikke har opnået en produkt-markedspasning? Når alt, hvad de har, sandsynligvis er et produkt, der stadig er i værkerne og en hel masse usikkerhed omkring, om det bliver en stor succes eller en middelmådig fiasko.

Bare hvorfor skulle de gider det? Hvordan ville de overhovedet gå om branding på dette tidspunkt uden at samle et imperium i omkostninger? 

Det er, hvad denne artikel søger at besvare i de næste par afsnit.

Startups i de tidlige stadier bør være aktivt involveret i branding, simpelthen fordi det aldrig er for tidligt at begynde at bygge brand for nye startups. Et brandbudskab appellerer til potentielle kunder, ikke dig, iværksætteren; så du ønsker at sætte kunderne i centrum for alle dine vækstpunkter i stedet for udelukkende at fokusere på produktudvikling.

Det er vigtigt at udvikle din brand stemme og tone lige fra bunden, fordi brandet skaber forretningen. God branding opbygger en følelsesmæssig forbindelse med de rigtige mennesker, gennem den rigtige kanal, når som helst, enhver dag. Desuden kan du aldrig se, hvem der kan se!

Rentable brand-building-strategier for startups i de tidlige stadier

Her er brand-building-strategier for startups i de tidlige stadier:

1. Undersøg grundigt om målkunder

Som en startup i et tidligt stadium er oddsene, at du ikke har alle svarene. Langt fra det, dybest set, er alt, hvad du har, en idé, du presser på på grund af dens høje potentiale til at blive en multi-milliard dollar virksomhed, din passion for det, du laver, og det er det! 

Nå, det er et godt sted at begynde, men du skal tage det flere trin højere ved at udføre intens markedsundersøgelse af, hvad der virkelig resonerer med markedet, før du går all-in. Det er i hvert fald det, startup early stage primært handler om.

Før du bygger et brand som startup, skal du finde ud af, hvad der i øjeblikket sælger bedst i din niche. Observer etablerede virksomheder, og læg mærke til, hvordan de annoncerer deres mærker på markedet.

Denne indsigt vil hjælpe dig med at positionere dit brand før eller siden. Målet er at være fortrolig med dine ideelle kunder, hvad de kan lide, deres forbrugsmønstre, teknologipræferencer og lignende.

2. Inkorporer nye teknologitrends

Når du bygger en skalerbar startup, bør dit produktudbud nemt kunne tilpasses nye teknologitrends. Når du er i stand til at bevise din tilpasningsevne til nye trends over for kunderne, så har du allerede et brand i bevægelse. Din brandingstrategi bør også være fleksibel for at tilfredsstille din målgruppe. 

Husk, at virksomheder i den tidlige fase endnu ikke har markedssikkerhed, de er stadig i gang med produkttestning og MVP-udvikling. Når du tester, hvad der virker, skal du ikke være for rig på en bestemt metode eller løsning.

Opsøg aktivt nye teknologier og inkorporer dem i dit endelige produkt. Det er typisk for startups i de tidlige stadier at fokusere deres energi på produktudvikling, men at forske i nye tekniske trends kan give dem et overtag over deres konkurrenter. 

3. Udnyt digitale brandingstrategier

Profitabel branding sker ikke fra den ene dag til den anden, men et værktøj, startups i de tidlige stadier kan udnytte til at nå deres synlighedsmål hurtigere, er internettet.

Næsten alle virksomheder er repræsenteret online i denne digitale tidsalder. I bund og grund er internettet fyldt med marketingkampagner fra både etablerede virksomheder såvel som fra unge startups. 

Nye startup-virksomheder kan drage fordel af digitale marketingværktøjer og opbygge den følelsesmæssige forbindelse, som de har desperat brug for at skabe med deres publikum.

Iværksættere kan udnytte digitale kanaler som sociale medieplatforme, blogs, websteder, YouTube, e-mail og virksomhedsnyhedsbreve, for at annoncere for deres virksomheder på et stramt budget.

En anden strategi er at opbygge en etableret tilhængerskare online ved at levere værdifuldt indhold konsekvent og tilbyde ekspertrådgivning om problemer i din branche. Vedligeholdelse af en digital tilstedeværelse tilføjer til dit overordnede forretningsbillede i det lange løb.

4. Forretningspositionering

Jeg ville ønske, jeg kunne sige, at du skulle prøve at være overalt for at bygge et godt brand. Men interessant nok skal du bare stå over for dit målmarked for at blive kendt, kunne lide og til sidst have tillid til at levere værdi. 

For det første vil din forretningsmodellering bestemme det markedssegment, du primært betjener, ud fra alle de kaliber af mennesker derude. Placering af din virksomhed gælder kun for en bestemt gruppe mennesker, dit produkt er beregnet til.

Hvis du gør dette med succes, vil det kræve, at du strategisk placerer din virksomhed, hvor dine vigtigste kunder vil se den godhed, du leverer, hvorfor de bør købe hos dig, og hvordan dit produkt vil give dem en stor fordel i livet.

For eksempel, hvis man antager, at de primære brugere af et produkt er personer mellem 60-70 år, er det måske ikke lige så frugtbart at fokusere på online brandingstrategier som fysiske og andre ikke-digitale kanaler.

Ganske vist vil der være en første reaktion af skepsis, når du når markedet som en ny virksomhed, men med konsistens kan du hævde din markedsandel og endda skalere din virksomhed over tid.  

5. Visuel emballage

En populær maksime siger "at se er at tro." En stor del af branding i de tidlige stadier ligger i den visuelle repræsentation af en ny virksomhed. Ting som logo, mærkefarveskema og selv valg af et firmanavn bør ikke tages let på eller besluttes på impuls.

Et logo fortæller f.eks. din brandhistorie kun med nogle få elementer, mens et brandnavn bestemmer, hvor langt du vil gå som virksomhed i iværksætterområdet. Forestil dig en sådan magt forklædt som sådanne ubetydelige elementer! 

Der skal udvises stor forsigtighed med disse ting, når de starter, vi har set, hvordan magtfulde virksomheder var nødt til at rebrande på et meget senere tidspunkt for at fange alt, hvad de står for at repræsentere. 

Hvis du kan, så invester i fagfolk til at designe dit firmalogo og hjælpe med at beslutte dig for et varemærke i overensstemmelse med dine kerneværdier og principper.

Afslutningsvis

Opbygning af et rentabelt brand for startups i de tidlige stadier kræver konsistens både i produktkvalitet, kundeoplevelse, brandkommunikationskanal og centralt budskab gennem alle vækstfaser.

Du skal møde op hver dag, syv dage om ugen, fire uger om måneden og hver eneste måned på et år med den samme unikhed. Resultatet er, at dine ideelle kunder vil vænne sig til dit produkt og være med til at promovere dig uden for meget markedsføringsindsats fra din side.