Stora teknikföretag: Fördelarna, faran och framtiden

Stora teknikföretag är multinationella företag som äger tillgångar runt om i världen, tjänar ofta miljarder i intäkter och har stor inverkan på sina användares dagliga liv.

De flesta stora teknikföretag var disruptorer som startups – de förändrade sina respektive branscher genom att implementera nya sätt att få saker gjorda. Sedan växte de så småningom till stora och mäktiga organisationer, men utan det nödvändiga politiska ansvaret.

GAMAM står för Google, Amazon, Meta, Apple och Microsoft, eftersom de är dina typiska stora teknikföretag. Men egenskaperna hos big tech är inte begränsade till dem ensamma, eftersom det finns många andra företag på samma väg. Det här inlägget tittar på dem alla.

Hur stor är Big Tech?

Tänk på att ett land som Danmark har en uppskattad BNP 2021 på cirka 290 miljarder dollar. Tänk också på att Bulgarien hade uppskattningsvis 78 miljarder dollar, med Panama till 60 miljarder dollar, Nya Zeeland till 247 miljarder dollar och Jamaica till 15 miljarder dollar. BNP eller bruttonationalprodukt är summan av allt värde som skapas av en grupp människor eller ett land under ett givet år.

	Land	2021 BNP	2016 Statens inkomster
1.	Polen	$ 655 miljarder	$ 236 miljarder
2.	slovenien	$ 60.9 miljarder	$ 20 miljarder
3.	Nya Zeeland	$ 247 miljarder	$ 72 miljarder
4.	kuwait	$ 132 miljarder	$ 61 miljarder
5.	Pakistan	$ 286 miljarder	$ 43 miljarder
6.	Rumänien	$ 287 miljarder	$ 72 miljarder

Tabell 1.

Ta nu en titt på tabell 2 nedan för att överväga intäkterna för världens största teknikföretag 2021, såväl som deras börsvärde. Börsvärde eller kapitalisering är det totala värdet av ett företags aktier, beräknat genom att multiplicera aktiens pris med det totala antalet aktier.

	Företag	Sektor /Produkter	2021 Intäkter	Börsvärde
1.	Amazon	Detaljhandel, cloud computing	$ 470 miljarder	$ 1.7 biljoner
2.	Apple	Konsumentelektronik, mjukvara	$ 275 miljarder	$ 2.7 biljoner
3.	Samsung	Konsumentelektronik, mjukvara	$ 200 miljarder	$ 417 miljarder
4.	Alfabetet	Sök, Google, YouTube	$ 182 miljarder	$ 1.7 biljoner
5.	Foxconn	Maskinvarutillverkare	$ 181 miljarder	$ 51 miljarder
6.	Microsoft	Mjukvara	$ 143 miljarder	$ 2.2 biljoner
8.	huawei	Konsumentelektronik, mjukvara	$ 129 miljarder	-
9.	Dell	Datorhårdvara	$ 92 miljarder	$ 45 miljarder
10	meta	Programvara, Facebook, Instagram	$ 85 miljarder	$ 589 miljarder
11.	Sony	Konsumentelektronik, mjukvara	$ 84 miljarder	$ 129 miljarder
12.	Tencent	TV-spel, underhållning	$ 70 miljarder	$ 567 miljarder
13.	Tesla	Elbilar, litiumbatterier	$ 54 miljarder	$ 870 miljarder

Tabell 2.

Det borde vara uppenbart från tabell 2 ovan att många av världens största teknikföretag tjänar mer intäkter och så småningom vinster än många av världens geopolitiska enheter eller länder. Och i en värld som alltmer kontrolleras av kapitalflöden gör dessa höga inkomstnivåer stora teknikföretag potentiellt farliga. Det beror på att de har resurserna att utöva ett brett spektrum av intressen, och att även mildra de flesta hindren på vägen.

Cambridge Analytica-skandalen

Den uppenbara faran med att ha en enda kommersiell enhet som hanterar register över miljontals användare blev uppenbar för allmänheten med Cambridge Analytica-skandalen.

När detaljer kom fram om hur Facebook Inc. gjorde det möjligt för Cambridge Analytica att samla in data från 87 miljoner Facebook-profiler utan deras samtycke, och av politiska skäl började vardagliga användare att visa oro över hur stor teknik som använder informationen de samlar in.

Förutom affärsanvändning bör teknikföretag också skydda sina användares data från illvilliga aktörer. Men som det sensationella Sony PlayStation Network-hacket från 2011 visar, gör många teknikföretag inte tillräckligt. Hackaren kom undan med personlig information från 70 miljoner användare, inklusive deras kreditkortsnummer.

Fördelar med Big Tech

Det finns många fördelar och användbara funktioner som stora teknikföretag tar in i våra liv. De flesta moderna livsstilar är till och med beroende av en kombination av tjänster från stora teknikföretag. Här är några:

• Lätt tillgång – Stora teknikföretag gör det enkelt för vanliga människor att få tillgång till tjänster som annars skulle ha varit omöjliga. Från den kostnadsfria men mycket effektiva sökmotorn från Google från 1990-talet till sociala nätverk, datormoln och många andra personliga tjänster och företagstjänster.
  
  Affärsmodellen här är ofta freemium-modellen, där vissa av tjänstens funktioner erbjuds gratis, medan de som betalar premium får premiumtjänster utöver det. Ett stort exempel här är Google Cloud Computing och Amazon Web Services.
  
  Andra stora tekniska affärsmodeller inkluderar annonsintäkter som är med Google Sök och Facebook. Sedan finns det även provisioner som med Amazon och dess säljare, samt andra olika metoder. I ett nötskal, big tech gör nödvändigheter tillgängliga för alla, samtidigt som de framgångsrika kan täcka kostnaderna för andra.
  
• Omfattande funktioner – Genom iterativ och inkrementell utveckling kan big tech också erbjuda fler funktioner för en viss tjänst än du annars skulle få. Detta kommer som ett resultat av företagens djupa likviditet, en stor armé av ingenjörer och utvecklare, samt betalande kunder.
  
• Optimerade tjänster – Det är här big tech lyser på grund av big data. Med tanke på de ständigt sjunkande priserna på datalagring, datorkraft och bandbredd kan stora teknikföretag utnyttja nya möjligheter från artificiell intelligens för att skapa bättre produkter.
  
  Detta kan innebära att optimera sina tjänster för att bättre betjäna enskilda användare, samt att upptäcka användningsmönster, demografi och andra AI-aktiverade resultat som gör det lättare att tillhandahålla en bättre tjänst och tjäna mer.
  
• Effektiv forskning och utveckling – En annan fördel med big tech är deras långsiktiga investeringar i forskning och utveckling. Genom att utnyttja sina solida inkomster investerar teknikjättarna mycket längre in i framtiden än vad konventionella företag skulle göra. Resultatet är ständigt bättre, mångsidiga eller billigare produkter och tjänster.
  
• Bra & Stabila jobb – Stora tekniska företag är utan tvekan de bästa platserna för ingenjörer, utvecklare, chefer och andra kreativa talanger att hitta stabila och lönsamma jobb. De betalar inte bara mycket bra, utan de konkurrerar också genom att erbjuda de bästa förmånerna för anställda. Förutom kanske Amazon.

Farorna med Big Tech

Det råder ingen tvekan om att den stora sociala makten, rikedomen och beräkningsresurserna hos storteknologin gör dem potentiellt farliga för samhället i stort. Varje företag har sina styrkor och svagheter, så riskerna de utgör är inte enhetliga över hela linjen.

Följande är dock en sammanfattning av de stora hoten som stora teknikföretag utgör mot världen i stort:

• De vet allt – De flesta teknikföretag vet var du bor, var du arbetar och vad du gillar. Google kan till exempel först veta när din fru, flickvän eller dotter blir gravid före dig. Andra som Amazon kanske vet hur frisk du kan vara eller faktiskt är, från dina livsstilsköp.
  
• Farlig data – Om du är en toppolitiker från ett land i Asien eller Mellanöstern, då vill du inte vara på Facebook hela dagen. Eftersom din data lätt kan hamna i fel händer och eventuellt äventyra din nationella säkerhet. Detsamma gäller människor med mindre makt och status.
  
• Dataintegritet – Även om olika länder har olika synsätt på individers integritet, är den europeiska allmänna dataskyddsförordningen (GDPR) fortfarande den tuffaste säkerhets- och integritetslagstiftningen på planeten. Sanningen är att big tech försöker kringgå dessa lagar så mycket som möjligt.
  
• Konkurrentdiskriminering – Affärer kan vara brutala, så den stora storleken på dessa stora teknikföretag låter dig veta hur brutala de har varit mot sina konkurrenter genom åren. Vissa går till och med så långt som att undertrycka fantastiska produkter, som när Apple Inc. köpte tyska Emagic GmbH och dödade utvecklingen av deras fantastiska Logic Audio för Windows-plattformen. Detta var helt enkelt så att du bara kan få det på en Macintosh. Ett djävulskt drag. 😈
  
• Pengar korrumperar – Alla känner till den här, så inte mycket att säga här.
  
• monopol – Apple Inc. köpte "Beats by Dr. Dre" 2014, vilket skickade den gamla skolans rappare till miljardärsförmögenhetsbetyg. Det roliga är att även om dessa hörlurar och öronsnäckor säljs för hundratals dollar, kostar de bara 15 dollar att göra.
  

• Twitter-revolutioner – Sociala medier har varit ansvariga för allt från den arabiska våren till US Capitol-upproret i januari 2021, och otaliga andra sociala oroligheter, civil olydnadsupplopp och deras åtföljande mänskliga offer. Överst på den här medielistan finns Twitter.
  
• Fritt tal och social kontroll – När en eller ett fåtal personer har rätt att förbjuda vilket konto som helst eller ta bort någon grupp eller politisk rörelse från sin plattform, då har de mer befogenheter än de flesta vanliga regeringstjänstemän. Det enda problemet är det de är inte valda till sina funktioner.

Politiker har ingen aning om Big Tech

Argumentet för seriös reglering av big tech är tydligt. Men den genomsnittliga politikern har ingen aning när det kommer till kraften, kapaciteten, räckvidden och den verkliga inflytandet hos dessa tekniska storheter. Det krävs en god förståelse för datorer och teknik för att föreställa sig vad en chef med mycket pengar och datorkraft kan göra.

Ändå är det bara politikerna som har makten att hålla storteknologin i schack. Vissa industrisektorer behöver strängare regler, vissa företag måste bryta upp för att främja bättre konkurrens och så vidare. Men under tiden spenderar stortekniker miljontals dollar på att lobba dessa lagstiftare.

Andra länder som Kina och Ryssland har tagit mer brutala tillvägagångssätt och helt enkelt förbjudit utvalda stora tekniska tjänster att verka i deras länder.

Framtiden med Big Tech

Om lärdomar från det förflutna är något att gå efter, kommer tekniken att fortsätta att spela en stor roll i våra liv. Men om den rollen hanteras av stortekniker eller en annan organisationsstruktur är en helt annan fråga.

Big tech är en produkt av kapitalismen, så den kan bara frodas som vi känner den idag i ett kapitalistiskt samhälle med relativ säkerhet och en stabil ekonomi. Ändra någon av dessa grundläggande variabler och big tech har ingen chans i den geografiska regionen.

Östländer som Kina och Ryssland har geniala innovatörer och massor av imponerande inhemska teknologier. Men till skillnad från västerländska regeringar, till exempel, tar det kinesiska ledarskapet en mer aktiv del i verksamheten hos sina inhemska teknikföretag. Och detta gör att ett företag som Alibaba, till exempel, blir en lite annorlunda typ av teknikjätte.

I Afrika, där den tekniska innovationen är relativt låg jämfört med resten av planeten, gör politikerna små eller inga ansträngningar för att tillhandahålla den grundläggande infrastrukturen som tas för given på andra håll. Utan konstant elektricitet, billig bandbredd och tillgång till lågräntekapital blir det en näst intill omöjlighet för även de smartaste av grundarna att starta och utveckla en startup till ett stort teknikföretag.

När ryska trupper attackerade Ukraina i februari 2023 förlorade kryptoindustrin över 200 miljarder dollar i värde inom en kort period. Och även om ingen vet hur länge den här konflikten kan pågå eller vad som kan bli av den, är ett uppenbart faktum att framtiden för storteknologi beror på det politiska landskapet i ett territorium.

Detta kokar ner till kapitalismen och alla dess grundsatser. Visst är de flesta stora teknikaktier övervärderade när investerare letar efter säkra spel. Men som aktiemarknaderna har visat kan många av dagens teknikjättar bli en skugga av sig själva om 10 till 15 år. Den enkla anledningen är att nya uppfinningar och störningar är motorerna som driver förändringar i teknikindustrin.

Sammanfattningsvis visar Pareto-principen oss att naturen aldrig är ens över hela linjen – det kommer alltid att finnas några som styr de många värderingarna i vilket samhälle som helst. Och som de stora läkemedels- och andra teorierna visar, kommer stora tech-företag förmodligen alltid att finnas. Bara spelarna kan förändras under åren.

Anmärkningsvärda stora tekniska chefer

De stora teknikföretagen på egen hand är ingenting utan de män och kvinnor som driver showen bakom kulisserna. Från innovationer till marknadsförings- och tillväxtstadier i alla organisationer, det är kvaliteten på dess ledning som betyder mest.

Så här är en lista över några av de mest anmärkningsvärda pionjärerna och ledarna inom teknikbranschen, som har hjälpt till att antingen styra sina företag lönsamt eller förvandla dem till tekniska jättar.

• Jeff Bezos – Grundare och ledare för Amazon
• Elon Musk – Investerare och vd för Tesla
• Larry Page – Googles grundare och tidigare VD för Google & Alphabet Inc.
• Erik Schmid – Förste VD för Google Inc.
• Jack Ma – Grundare och chef för Alibaba
• Steve Jobs – Medgrundare av Apple Inc. och chefsguru för Apple-kulten
• Bill Gates – Microsofts grundare och tidigare chef
• Jack Dorsey – Kontroversiell Twitter-grundare och chef
• Sergej Brin – Googles grundare och tidigare president för Alphabet Inc.
• Larry Ellison – Oracles grundare och chef
• Tim Cook – VD för Apple Inc.
• Mark Zuckerberg – Grundare och chef för Facebook (Meta)
• Satya Nadella – Nuvarande VD för Microsoft

Slutsats

När du når slutet av det här inlägget har du sett företagen som tjänar mer pengar än majoriteten av regeringar runt om i världen. Och du har också sett vad de gör och hur de gör det.

I slutändan är det upp till dig att bestämma dig för storteknologi och ditt liv. En sak som är säker är att koncentrerad marknadsmakt är farligt för alla samhällen, eftersom det snedvrider fördelarna med kapitalism och demokrati.