Technologie chinoise contre technologie américaine : qui gagne ?

La technologie joue un rôle central dans le développement économique de toute nation. L'application des innovations technologiques stimule la productivité économique en améliorant l'efficacité, en réduisant les coûts et en améliorant la qualité des biens et services. Par conséquent, le rythme de progrès technologique d'un peuple est un bon indicateur de son développement économique.

Au tournant du siècle dernier, l'Amérique a détrôné l'Europe comme capitale technologique mondiale. Puis le Japon est arrivé, un concurrent sérieux, et aujourd'hui, c'est la Chine. Les États-Unis et la Chine sont actuellement en concurrence directe dans divers secteurs, de l'électronique à l'armement, en passant par les machines, l'automobile, l'habillement et bien d'autres.

Cet article compare l’innovation technologique des États-Unis et de la République populaire de Chine, dans le but de découvrir qui gagne et ce que l’avenir pourrait nous réserver.

Technocratie contre oligarchie

La plupart des comparaisons entre la Chine et les États-Unis commencent par la démocratie américaine et se terminent par le gouvernement autoritaire chinois. Cependant, au nom de l'économie, comparons les deux pays sous un angle différent, mais tout aussi important : le système de gouvernance technocratique chinois et l'oligarchie américaine.

Une étude de 2014 menée par un professeur de l'université de Princeton qualifiait les États-Unis d'oligarchie. Si l'actuel président américain, Donald Trump, est un oligarque typique, des centaines, voire des milliers d'Américains très riches exercent le pouvoir en coulisses. Certes, il s'agit de liberté et du droit de chaque Américain à exercer ses droits fondamentaux, mais comment un tel système se compare-t-il à une technocratie ?

Vous serez peut-être surpris d'apprendre qu'une grande partie des administrateurs chinois sont titulaires de diplômes techniques ou d'ingénieur . Cela concerne tous les niveaux de l'administration, des municipalités aux provinces, en passant par les ministères et même la présidence, comme l'actuel président Xi Jinping et ses prédécesseurs Hu Jintao et Jiang Zemin, tous ingénieurs de formation.

Si vous avez déjà travaillé dans un laboratoire technologique, vous connaissez sans doute la joie de mener à bien un projet. La joie de l'oligarque, quant à elle, vient de la réalisation de profits.

Par exemple, un gouvernement technocratique construira un pont difficile sur un terrain accidenté, et y installera même une cascade, simplement parce qu'il en est capable et que c'est la bonne chose à faire. Une oligarchie considérera les faibles avantages économiques à court terme d'un tel pont comme un frein, et il pourrait ne jamais être construit, retardant ainsi le développement économique et technologique dans d'autres secteurs du pays.

La Chine a récemment commandé le pont du Grand Canyon de Huajiang, dont la construction débutera le 28 ^septembre 2025. Ce pont sera le plus haut du monde, battant ainsi son propre record.

Les actions et leurs prix

Une méthode courante d'évaluation des entreprises consiste à se baser sur leur cours de bourse et leur capitalisation boursière. C'est logique, car une entreprise au potentiel d'avenir considérable, comme Nvidia, fabricant de puces pour l'intelligence artificielle, devrait légitimement voir son cours de bourse s'envoler. La question, cependant, est : « Qu'est-ce que c'est trop ? » Nvidia vaut-elle vraiment 4 000 milliards de dollars, ou s'agit-il simplement d'une bulle spéculative ?

Comparons deux entreprises technologiques similaires pour mieux comprendre. Tesla, le constructeur de véhicules électriques, a déclaré un chiffre d'affaires total de 98 milliards de dollars en 2024, provenant de la vente de 1.8 million de véhicules, tandis que son rival chinois, BYD, a déclaré 107 milliards de dollars, provenant de la vente de 4.3 millions de véhicules. BYD a enregistré une marge brute de 22.3 % et un taux de croissance de 30 %, tandis que Tesla a enregistré une marge de 18.4 % et un taux de croissance de 1 %.

Malgré tous ces faits, la valorisation boursière de Tesla, à 1 5 milliards de dollars, est cinq fois supérieure à celle de BYD, à 174 milliards de dollars. Faites le calcul.

Catégories	Tesla	BYD
Fondation	Juillet 2023	Février 1995
Revenu (2024)	98 milliards de dollars	107 milliards de dollars
Voitures vendues (2024)	1.79 millions	4.27 millions
Croissance des revenus (2024)	1%	30 %
Marge brute (2024)	18.4 %	22.3 %
Capitalisation boursière (2024)	1.09 XNUMX milliards	174 milliards de dollars

L'industrie de l'intelligence artificielle

D'après l'économiste Jason Furman de Harvard , plus de 90 % de la croissance du PIB américain au premier semestre 2025 serait attribuable à l'intelligence artificielle. En effet, les entreprises américaines investissent massivement dans ce domaine, et des acteurs comme OpenAI, Meta et Google sont à la pointe des services de chatbots à l'échelle mondiale.

Les entreprises chinoises développent également des systèmes de chatbots LLM, à l'instar des américaines. Cependant, il semble que la majorité d'entre elles se concentrent davantage sur l'intégration de l'IA dans des produits du quotidien, tels que les appareils intelligents, les voitures autonomes, les robots et divers appareils électroménagers. 

Alors que les ingénieurs chinois dominent le secteur de l'IA, plus de 50 % des meilleurs chercheurs mondiaux étant d'origine chinoise, les entreprises américaines investissent massivement dans ce secteur. Difficile donc de prédire qui sort vainqueur de l'IA ; l'avenir nous le dira.

Véhicules électriques

Tesla était autrefois synonyme d'innovation dans le monde des véhicules électriques, mais les constructeurs chinois comme BYD ont bouleversé la donne. Par exemple, en septembre 2025, une version modifiée de la BYD Yangwang U9, surnommée la « supercar électrique dansante », a battu le record du monde de vitesse à 496 km/h sur le Nürburgring, en Allemagne. La vidéo est disponible ici, mais certains critiques affirment que cette tentative de record n'a pas respecté les protocoles établis.

En plus de danser et de battre des records du monde, l'U9 peut aussi sauter – oui, comme le KITT de Knight Rider avec Turbo Boost. Il y a aussi le SUV BYD Yangwang U8, capable de rouler sur l'eau et d'effectuer des virages à 360° sur place. Enfin, l'entreprise propose également des véhicules électriques abordables comme le BYD Seagull, équipé d'une batterie de 30 kWh, pour seulement 7 800 $. (Ce n'est pas une faute de frappe.)

Toujours concernant les véhicules électriques, BYD détient 17.8 % du marché mondial des batteries, tandis qu'une autre entreprise chinoise, CATL, en détient 37.5 %. Au total, les entreprises chinoises contrôlent plus de 63 % du marché mondial des batteries pour véhicules électriques.

Puces et matériel

En 2024, le président américain Donald Trump a imposé des contrôles à l'exportation à des entreprises comme Nvidia afin de freiner la croissance de l'industrie informatique chinoise, notamment dans le secteur de l'IA. Cependant, en 2025, la Chine a riposté en modifiant sa politique et en imposant des restrictions à l'exportation limitant les exportations de terres rares vers l'Occident.

En termes simples : les États-Unis ne veulent pas que la Chine progresse dans la fabrication de puces, et la Chine ne veut pas non plus que les États-Unis progressent dans la fabrication de puces, la fabrication d’armes, les radars modernes et de nombreux autres secteurs industriels qui dépendent des terres rares.

Des entreprises comme Huawei réalisent déjà des progrès significatifs dans leurs technologies de fabrication de puces nationales. La puce Huawei Kirin X90, par exemple, est la première puce 7 nm entièrement conçue et fabriquée en Chine. En tentant de limiter la Chine, l'Occident l'a poussée à s'impliquer davantage dans l'industrie des semi-conducteurs, et nul ne sait ce que les futures puces chinoises réservent au reste du monde en termes de performances et de prix.

Les États-Unis, en revanche, ont un problème plus grave. Le gallium, le germanium, l'europium, le terbium, le thulium, l'yttrium et le scandium font partie de ces terres rares et métaux, dont la Chine contrôle plus de 60 % de son exploitation minière mondiale et plus de 90 % de sa capacité de raffinage. 

Certes, les États-Unis mettent en place des usines de terres rares, à commencer par l'Australie , mais il leur faudra des décennies pour développer une chaîne d'approvisionnement complète pour les 21 éléments de terres rares autorisés par la Chine. D'ici là, des projets comme le F-35, les sous-marins, les systèmes radar, les missiles Tomahawk et, bien sûr, la production de puces pour les centres de données et l'intelligence artificielle seront bloqués faute d'approvisionnement en terres rares en provenance de Chine.

Cloud et logiciels

Les États-Unis restent leaders mondiaux du développement logiciel, et cela pourrait ne pas changer de sitôt. Cependant, les succès logiciels chinois, comme TikTok, ne doivent pas être négligés. Ils illustrent le potentiel des logiciels chinois, qui, en revanche, font face à de nombreux défis.

Afin de protéger sa population de la propagande occidentale, le gouvernement chinois a érigé le Grand Pare-feu pour couper la majorité des Chinois du reste d'Internet, essentiellement dominé par les anglophones et les Américains. Si cette mesure a également offert aux développeurs de logiciels locaux une grande marge de manœuvre et de croissance, elle rend impossible la comparaison des logiciels américains et chinois.

De plus, les différences culturelles telles que la barrière linguistique entre la Chine et les États-Unis rendent impossible la comparaison côte à côte de logiciels similaires provenant des deux pays.

Robotique

La société chinoise BrainCo a récemment dévoilé une prothèse de main bionique dotée d'intelligence artificielle . Concrètement, cela signifie qu'une personne handicapée peut recouvrer l'usage de ses membres sans chirurgie invasive, contrairement au Neural Link d'Elon Musk, qui soulève de nouveaux problèmes.

La prothèse de main utilise l'intelligence artificielle pour lire et apprendre la signification des signaux énergétiques produits sur les membres du patient, ce qui aide le patient à réapprendre à faire des choses comme jouer du piano, soulever des poids et bien d'autres possibilités étonnantes.

Autre innovation impressionnante : les jambes robotisées exosquelettes, disponibles à moins de 1 000 $ et que l’on peut louer à la journée pour environ 22 $. Si les exosquelettes ne sont pas une nouveauté, la possibilité de louer ou d’acheter de telles jambes robotisées à un prix aussi bas est véritablement révolutionnaire.

les énergies renouvelables

Peu de gens savent que la Chine est actuellement le leader mondial des énergies renouvelables. C'est pourtant vrai. Les entreprises chinoises produisent plus de panneaux solaires que les États-Unis, et au premier semestre 2025, la Chine avait déjà installé plus du double de la capacité solaire totale du reste du monde. Il en va de même pour l'énergie éolienne.

Le problème des énergies renouvelables a toujours été leur caractère intermittent : le soleil ne brille pas en permanence et le vent ne souffle pas en permanence. Les systèmes de stockage d'énergie, comme les batteries, déterminent donc le coût des installations d'énergie renouvelable. 

Il y a quelques années, l'installation de batteries coûtait initialement plus de 700 dollars par kWh. Ce prix a ensuite progressivement baissé pour atteindre moins de 300 dollars, et se situe aujourd'hui légèrement en dessous de 200 dollars par kWh. Mais cela a changé depuis que CATL, le premier fabricant mondial de batteries (avec 38 % de parts de marché), a annoncé cette année le lancement prochain de batteries sodium-ion. Ces batteries offrent des performances similaires aux batteries lithium-ion, mais sont 90 % moins chères. Autrement dit, CATL, une entreprise chinoise, va commercialiser des batteries pour véhicules électriques à environ 20 dollars par kWh.

Liste des poids lourds de la technologie américaine

Voici quelques-unes des sociétés technologiques américaines les plus remarquables.

Google : Géant technologique américain à l'origine d'Android, de l'intelligence artificielle Gemini et des plateformes cloud.

Apple : Tout a commencé avec le sensationnel assistant IA Siri.

Tesla : le constructeur de véhicules électriques chouchou des Américains.

Nvidia : Fabricant de puces dont le cours de l'action s'envole.

Amazon : Plateformes de commerce électronique et de cloud pour tous vos besoins informatiques.

Microsoft : Géant du logiciel, copilote IA pour la rédaction, l'édition et les tâches routinières.

Meta : Géant des médias sociaux, société mère de Facebook.

OpenAI : Connu pour ChatGPT et Sora.

Liste des poids lourds chinois de la technologie

Voici quelques-unes des entreprises technologiques chinoises les plus remarquables.

Huawei : Fabricant renommé de smartphones, d'ordinateurs et de véhicules électriques.

BYD : Construisez vos rêves. Fabricant de la voiture de série la plus rapide au monde.

CATL : Premier fabricant mondial de batteries pour véhicules électriques.

Alibaba : Commerce électronique avec des plateformes cloud et d'IA.

Tencent : WeChat, cloud, jeux.

Bytedance : TikTok, Douyin, CapCut et jeux.

Xiaomi : Smartphones, tablettes, véhicules électriques.

Baidu : Moteur de recherche, IA, cloud, publicité.

Questions fréquemment posées

Voici quelques-unes des questions les plus fréquemment posées concernant la rivalité technologique entre la Chine et les États-Unis.

Q : Comment les entreprises américaines sont-elles affectées par la rivalité technologique entre les États-Unis et la Chine ?

R : Les entreprises technologiques américaines de tous les secteurs subissent les effets négatifs de la montée en puissance technologique de la Chine. C'est également vrai pour le secteur des logiciels, où les États-Unis sont sur le point de prendre le contrôle de TikTok.

Q : La Chine va-t-elle rattraper, voire dépasser, les États-Unis en matière de technologie ?

R : Oui, la Chine a déjà rattrapé les États-Unis dans de nombreux secteurs technologiques et les a même dépassés dans d’autres.

Q : La Chine ou les États-Unis ont-ils un meilleur avantage écosystémique que l’autre ?

R : Les entreprises américaines bénéficient d'un soutien financier considérable grâce au dollar américain. Les entreprises chinoises bénéficient de la planification et du soutien centralisés du PCC.

Q : La rivalité technologique entre les États-Unis et la Chine peut-elle conduire à la guerre ?

R : Oui, c'est possible. Le contrôle des exportations de terres rares par la Chine constitue un coup dur pour l'économie chinoise et, s'il n'est pas assoupli ou complètement supprimé, il pourrait entraîner une grave escalade.

Conclusion

Pour conclure notre exploration de la rivalité technologique entre la Chine et les États-Unis, il nous reste à répondre à la question persistante : « Qui gagne ? » Et pour le dire franchement, la Chine est en train de gagner. Elle l'est depuis un certain temps déjà, et compte tenu de sa rapidité d'innovation et de la mise à l'échelle de ses produits, seule une guerre pourrait l'empêcher de gagner.